Para os fãs de futebol americanos, entender a programação televisiva da Premier League pode parecer algo bem diferente dos esportes dos EUA. Os horários dos jogos são confirmados com apenas algumas semanas de antecedência, e as partidas podem mudar de horário e de dia por diversos motivos. Se você está acostumado com a NFL ou a NBA, onde a liga define a programação com bastante antecedência, isso pode ser confuso.
A Premier League opera dentro de uma complexa estrutura global de transmissão que equilibra as emissoras do Reino Unido, detentores de direitos internacionais, como a NBC Sports e a plataforma de streaming Peacock, e os compromissos com competições europeias.
A seguir, explicamos como funciona o sistema de programação da Premier League e por que os horários dos jogos mudam com tanta frequência.
Como a programação da Premier League difere da dos esportes nos EUA
Se Deus quiser e não houver imprevistos, um torcedor americano pode sentar-se na frente da TV às 19h (horário da costa leste) na maioria das noites e saber exatamente o que vai assistir. A NBA segue uma programação praticamente fixa, com os jogos ocorrendo em horários já conhecidos.
O “Thursday Night Football”, a rodada tripla de domingo e o “Monday Night Football” fazem parte do calendário da NFL. Exceto em ocasiões especiais, como o Dia de Martin Luther King ou o Natal, você sabe onde e quando assistir.
A Premier League não segue esse tipo de ritmo semanal fixo. Embora a tabela completa de jogos seja divulgada antes do início da temporada, os horários dos jogos são provisórios. As escolhas finais para transmissão pela TV e as decisões sobre a programação são tomadas com apenas algumas semanas de antecedência.
Essa flexibilidade é intencional, pois, ao contrário dos esportes dos EUA, os times da Premier League disputam seis competições diferentes, incluindo três na Europa: a Liga dos Campeões, a Liga Europa e a Liga Conferência Europa.
Há também a questão das razões logísticas, como operações policiais e a proximidade com jogos no meio da semana, antes e depois do fim de semana.
O papel das emissoras de TV na programação da Premier League
Embora a Premier League divulgue um calendário completo antes do início da temporada, trata-se apenas de um esboço provisório. As emissoras recebem janelas fixas ao longo da temporada para escolherem os jogos que serão transmitidos pela TV.
É claro que nem todas as partidas têm o mesmo peso. Jogos envolvendo grandes clubes, candidatos ao título, times que disputam competições europeias ou rivalidades locais têm mais chances de serem escalados para horários de destaque.
Essas escolhas são feitas em lotes, e não jogo a jogo. As emissoras também esperam para ver como a temporada se desenrola, pois não querem se comprometer antecipadamente com jogos do final da temporada e acabar transmitindo uma partida decisiva entre times do meio da tabela.
Recentemente, a Premier League passou a adotar um sistema em que os jogos que serão transmitidos pela TV são selecionados e anunciados com seis semanas de antecedência.
Para os telespectadores americanos, esse processo é importante porque as programações de transmissão dos EUA são elaboradas com base em decisões tomadas no Reino Unido.
Como a NBC e o Peacock se encaixam no panorama da radiodifusão dos EUA?
Para os telespectadores dos EUA, os direitos de transmissão da Premier League pertencem à NBC Sports e à sua plataforma de streaming, a Peacock. No entanto, esses canais operam dentro de uma programação que é, em grande parte, determinada do outro lado do oceano, no Reino Unido.
Naturalmente, os horários dos jogos são definidos para atender, em primeiro lugar, ao mercado de transmissão do Reino Unido, e espera-se que as emissoras internacionais se adaptem a essas decisões.
Assim que a programação do Reino Unido for definida, a NBC e o Peacock organizam sua cobertura de acordo com os horários disponíveis. O jogo que começa na hora do almoço de sábado no Reino Unido é transmitido ao vivo às 7h30 (horário da costa leste), enquanto quem estiver na Costa Oeste precisará sintonizar às 4h30 para acompanhar a ação da Premier League.
Como as programações de transmissão dos EUA ficam em segundo plano em relação às decisões do Reino Unido, as mudanças feitas na reta final do processo ainda causam repercussões do outro lado do Atlântico.
O que é o “blackout” das 15h de sábado e como ele afeta os telespectadores dos EUA e do Reino Unido?
A peculiaridade mais incomum da programação da Premier League é a restrição das transmissões aos sábados às 15h. Ela se aplica ao Reino Unido, mas não tem relevância nos EUA. No Reino Unido, não é permitido transmitir ao vivo pela TV nenhuma partida da EPL entre 15h e 17h15 GMT; por isso, os horários de transmissão aos sábados são 12h30 e 17h30 GMT.
Essa regra existe há muito tempo e tem como objetivo proteger a presença do público nas partidas da Premier League e da English Football League. Em primeiro lugar, a regra de transmissão visa evitar que jogos de grande destaque prejudiquem o público dos clubes menores.
Embora a restrição de transmissão não se aplique aos EUA — o que significa que muitos dos jogos do Reino Unido, que começam às 15h, são transmitidos na íntegra às 10h (horário da costa leste) —, ela determina horários de início mais inconvenientes caso você queira assistir aos jogos mais importantes.
Esses horários ajustados de início dos jogos são então repassados aos parceiros internacionais, o que significa que os telespectadores dos EUA muitas vezes se deparam com horários que parecem menos intuitivos do que um início padrão à tarde ou à noite.
Essa restrição ajuda a explicar por que os sábados da Premier League costumam parecer mais espalhados na programação da televisão americana, mesmo que não haja uma regra equivalente de restrição de transmissão nos Estados Unidos.
Por que os horários dos jogos da Premier League às vezes são alterados de última hora
Mesmo depois que a programação das transmissões for confirmada, os horários dos jogos da Premier League ainda não estão totalmente definidos. Ainda é possível que haja alterações por diversos motivos. A liga se reserva o direito de agir em circunstâncias que não podem ser previstas com meses de antecedência.
As exigências de segurança para os clássicos locais, a sobrecarga de jogos e o avanço das equipes nas competições nacionais e europeias de copas podem forçar ajustes na programação, mesmo após o anúncio da programação televisiva.
Para os telespectadores dos EUA, a mudança nos horários de início geralmente significa uma alteração no horário de exibição, e não o cancelamento da transmissão. Embora isso possa ser inconveniente, faz parte de um sistema projetado para se manter flexível a fim de alcançar o maior número possível de lares.
