Jack Hendry afirma que não terá “nenhum medo” caso enfrente Neymar quando a Escócia enfrentar o Brasil na última partida da fase de grupos da Copa do Mundo, nesta quarta-feira.
O zagueiro da Escócia jogou todos os minutos do torneio até agora e deve ser titular contra Brasil , enquanto a equipe de Steve Clarke busca fazer história.
Escócia A Escócia nunca venceu o Brasil nas 10 partidas anteriores, mas Hendry tem bastante experiência contra atacantes de ponta.
O jogador de 31 anos foi eleito o melhor em campo pelo Brugge no empate contra o Paris Saint-Germain pela Liga dos Campeões em 2021, quando enfrentou o trio de ataque formado por Neymar, Kylian Mbappé e Lionel Messi.
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Desde então, Hendry voltou a enfrentar Neymar na Arábia Saudita, onde joga pelo Al-Ettifaq, e o zagueiro não vê um possível reencontro como algo a temer.
“Gosto muito de jogar nesse nível, acho que combina com o meu estilo de jogo”, disse ele.
“Me sinto à vontade para enfrentar o Neymar”, acrescentou ele. “Estou ansioso por isso. Deve ser uma disputa muito boa, se ele jogar.”
“Ele se machucou na Arábia Saudita, rompeu o ligamento cruzado anterior, o que foi uma pena. Eu gostaria de ter jogado mais vezes contra ele. Mas joguei contra ele duas vezes na Liga dos Campeões (pelo Brugge) quando ele estava no PSG — foi um bom teste. O trio de ataque deles naquela época era Messi, Mbappé e Neymar — então não é um trio de ataque nada mau.”
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Neymar deve voltar à seleção brasileira
O técnico da seleção brasileira, Carlo Ancelotti, praticamente confirmou que Neymar vestirá a camisa do Brasil pela primeira vez desde outubro de 2023.
O atacante pretende marcar gols em sua quarta Copa do Mundo, mas Hendry acredita que os confrontos anteriores com os maiores nomes do ataque do futebol lhe dão confiança.
“Todos os atacantes têm características diferentes”, disse ele. “Mas, de cabeça, o Mbappé… vocês viram neste torneio como ele é bom. Neste momento, ele é provavelmente um dos melhores jogadores do mundo, se não o melhor.”
“Então, Benzema, do ponto de vista de um atacante, é simplesmente um matador. E Cristiano Ronaldo, obviamente, fala por si mesmo. Tive a sorte de enfrentar esse tipo de jogador várias vezes. Isso dá confiança quando você joga contra eles e se sai bem. É uma ótima experiência para mim. É preciso entrar em campo sem medo. É importante ter enfrentado esses desafios antes, porque você ganha confiança. A gente quer jogar contra os melhores jogadores do mundo. Estou ansioso por isso.”
Hendry também comentou sobre as imagens em que Scott McTominay parece repreendê-lo durante um intervalo para hidratação na derrota da Escócia por 1 a 0 para o Marrocos.
“Talvez tenha soado diferente diante das câmeras”, disse ele. “É um jogo emocionante que estamos disputando, com muito em jogo.”
“Não acho que o Scott estivesse se descontrolando propriamente dito. Ele só estava tentando se comunicar (alguma coisa). Nesses momentos, talvez a emoção tome conta de a gente. Mas não houve palavras duras.”
A Escócia enfrenta agora o Brasil ciente de que um resultado histórico poderia transformar sua trajetória no torneio, e Hendry afirma que a seleção de Clarke pode usar o peso da história como motivação.
“Podemos usar a história como motivação, com certeza”, disse Hendry. “A história do Brasil fala por si só. A Escócia é uma nação com jogadores que não têm o mesmo nível que eles.”
“Como nação, eles esperam vencer essa partida. Mas, com o elenco que temos e o desempenho que temos mostrado até agora, há confiança dentro do grupo de que podemos conseguir um bom resultado. Esse será o nosso foco principal: tentar vencer. Esse é o nosso objetivo. Espero que possamos fazer uma boa partida, que o país nos apoie e que possamos fazer história.”
Hendry tinha apenas três anos quando a Escócia enfrentou o Brasil pela última vez em uma Copa do Mundo, em 1998, mas esse confronto ainda tem um significado óbvio.
“Minha primeira lembrança do Brasil é do Ronaldo brasileiro”, disse ele. “Todo mundo o admirava e talvez tenha adotado aquele corte de cabelo porque é icônico, não é mesmo? Roberto Carlos costumava marcar aqueles gols de falta. Então, quando se pensa em Copas do Mundo, o Brasil sempre entra na conversa. Por isso, a possibilidade de jogar contra eles agora é o que faz os sonhos se tornarem realidade.”
